Recientemente, el documental de Netflix Descifra tu Salud: Los Secretos del Intestino ha capturado la atención de muchos. El documental ha tenido un éxito notable y demuestra el interés creciente del público en temas como la salud y el bienestar, y en sobre cómo se puede mejorar la calidad de vida a través de la dieta, el ejercicio y otros hábitos saludables. El documental aborda directamente un problema de salud común que afecta al 20% de la población en España: los trastornos digestivos, como son el síndrome del intestino irritable o la enfermedad inflamatoria intestinal.
Además, la conexión entre la salud intestinal y la salud mental, conocida como el eje intestino-cerebro, es un tema que también ha despertado el interés de muchos ya que la mayoría desconocían como la composición de nuestra microbiota intestinal puede influir en nuestro estado de ánimo, nivel de estrés y salud mental. Pero, vayamos por pasos...
¿Qué es la microbiota intestinal?
La microbiota intestinal es el conjunto de microorganismos (bacterias, virus, hongos, levaduras y otros microbios) que habitan en nuestro intestino. Este ecosistema microbiano es único para cada individuo, similar a una huella digital, y juega un papel esencial en diversas funciones biológicas:
- Digestión y metabolismo: las bacterias intestinales ayudan a descomponer los alimentos y a sintetizar vitaminas y nutrientes esenciales que el organismo no puede producir por sí solo
- Sistema inmunitario: una microbiota equilibrada refuerza la barrera intestinal, previniendo infecciones y regulando las respuestas inmunitarias para evitar enfermedades autoinmunes
- Producción de metabolitos: la microbiota produce ácidos grasos de cadena corta y otros compuestos que tienen efectos antiinflamatorios y beneficiosos para la salud
¿Para qué sirve un test de microbiota intestinal?
El test de microbiota ofrece una visión detallada de la salud intestinal ya que determina y cuantifica las distintas poblaciones bacterianas presentes en el intestino, identificando la existencia de desequilibrios que pueden estar asociados con diversas condiciones de salud tales como:
- Trastornos gastrointestinales: síndrome del intestino irritable (SII) o enfermedad inflamatoria intestinal (EII)
- Enfermedades metabólicas: obesidad o diabetes tipo 2, entre otros
- Condiciones autoinmunes: enfermedad celíaca, artritis reumatoide
- Salud mental: trastornos como la depresión o la ansiedad
El eje intestino-cerebro
En cuanto a la conexión entre la microbiota intestinal y la salud mental, estudios recientes sobre el eje intestino-cerebro han sugerido que el intestino contiene millones de células nerviosas, que eventualmente forman una extensa red llamada sistema nervioso entérico (SNE). Este sistema nervioso entérico se considera nuestro segundo cerebro. El SNE y el sistema nervioso central (SNC) están conectados principalmente a través del nervio vago y forman el eje intestino-cerebro. El descubrimiento de este eje demuestra la existencia de una conexión bidireccional entre nuestro intestino y nuestro cerebro, y pone de manifiesto que la microbiota intestinal puede influir en muchos trastornos neurológicos. Un claro ejemplo es el del trastorno del espectro autista (TEA): estudios recientes han demostrado que la proporción de poblaciones bacterianas de bacteroidetes a firmicutes tiende a ser más baja en niños con autismo en comparación con los niños sin TEA, lo que se correlaciona con anomalías gastrointestinales y de comportamiento. La identificación de estos desequilibrios permite seleccionar tratamientos para restaurar un equilibrio saludable de la composición del microbioma intestinal que pueda tratar los síntomas asociados al autismo. De hecho, los autores de estos estudios apuntan que el uso de probióticos, en particular las cepas de Lactobacillus, Bifidobacterium y Streptococcus, son prometedores para aliviar los síntomas gastrointestinales y de comportamiento.
¿Cuándo debería realizarme un test de microbiota intestinal?
Este test es recomendable en diversas situaciones, entre ellas:
- Existencia de síntomas gastrointestinales persistentes como dolor abdominal, la hinchazón, la diarrea o el estreñimiento
- Selección de tratamientos efectivos en pacientes diagnósticos de enfermedades intestinales
- Problemas de salud sin explicación clara donde los desequilibros en la microbiota intestinal podrían ser una de las causas
- Prevención y bienestar general para aquellas personas interesadas en optimizar su salud intestinal y, por lo tanto, su salud general
El proceso para realizar un test de microbiota intestinal es sencillo y no invasivo. Consiste simplemente en recoger una muestra de heces que se envia a nuestro laboratorio especializado. Allí, utilizamos técnicas avanzadas de secuenciación de ADN para identificar y cuantificar no sólo los desequilibrios en las poblaciones bacterianas, si no todos los microorganismos presentes en la muestra, pudiendo detectar así la presencia de cualquier virus, cándida u otro patógeno.
Realizarse un test de microbiota intestinal puede ofrecer información valiosa sobre tu salud intestinal y general. Ya sea para abordar síntomas específicos, optimizar tu bienestar o prevenir enfermedades, este test es una herramienta poderosa para personalizar y mejorar tu salud.
Los resultados son interpretados por nuestros profesionales en digestología y nutrición.
Si tienes dudas o necesitas más información, no dudes en contactarnos. En nuestro centro sanitario, estamos comprometidos con tu bienestar y listos para ayudarte a descubrir los secretos de tu microbiota intestinal.
