La PCR segueix sent, a dia d'avui, la prova de referència per al diagnòstic de la COVID-19 produït per la infecció de virus SARS-CoV-2. La prova presenta una elevada especificitat i sensibilitat i pot detectar la malaltia que produeix el coronavirus de forma precoç, fins i tot en pacients asimptomàtics. No obstant això, a aquestes alçades de la pandèmia són evidents les seves limitacions, ja que necessita ser realitzada per personal entrenat en un laboratori especialitzat, retrassant el lliurament dels resultats entre 1 i 3 dies depenent del centre on es dugui a terme. D'aquí sorgeix la necessitat d'incloure tests que aportin un diagnòstic més veloç però que siguin igualment fiables i precisos, i que permetin un millor maneig i monitorització dels pacients de coronavirus i que es puguin realitzar també a gran escala, evitant la propagació del virus.
PCR Fast
Es tracta d'una PCR convencional en què s'ha automatitzat el processat de la mostra perquè aquest es faci en únic pas. Concretament s'utilitza una tecnologia anomenada Fast Point-of-Care que ofereix el resultat en una tercera part de el temps, aconseguint reduir el temps de 120 minuts a 40. Aquesta reducció s'aconsegueix utilitzant uns reactius més potents que permeten accedir al genoma del virus (ARN) de manera més ràpida i directa. Aquest sistema permet, a més, mantenir l'elevat nivell de sensibilitat i especificitat de la PCR convencional. ADN Institut ha incorporat durant el mes de febrer aquesta nova tecnologia al seu centre, permetent oferir resultats de PCR en hores.
Test ràpid d'antigen
Font: FDA U.S. Food and Drug Administration https://www.fda.gov/media/138239/download
A l'inici de la pandèmia, aquests tipus de test no es van utilitzar degut a la seva baixa fiabilitat, però recentment fabricants com Abbott han llançat al mercat tests de diagnòstic que superen el 93% de sensibilitat, amb obtenció dels resultats de manera molt més ràpida que amb la PCR.
Els tests ràpids d'antigen no necessiten cap tipus d'instrument ni equip extra, pel que poden realitzar-se fora de laboratori, sent molt útils per a empreses, col·legis, residències o col·lectius que necessiten obtenir resultats immediats. Així, permeten diagnosticar a un elevat nombre de persones en poques hores, assenyalant aquells pacients positius, és a dir, infectats per coronavirus a falta de validació del resultat mitjançant una prova PCR.
El test ràpid d'antigen no és vàlid per viatjar a la majoria de països que requereixen una prova negativa de COVID-19 a l'arribada al seu territori, ni tampoc per cirurgies. No obstant això, és un complement perfecte de la prova PCR, sobretot en pacients infectats. Com ja vam comentar en un altre post, la PCR és una tècnica molt sensible però no identifica la presència de virus viables (amb capacitat d'infectar) sinó la presència del seu material genètic. Així, per si sola no pot provar que algú sigui contagiós o no. Per aquesta raó no sempre cal una PCR negativa per confirmar la recuperació d'una persona amb COVID-19 i, de fet, el protocol actual de Sanitat no ho contempla. En aquest sentit, els nous tests d'antigen ofereixen l'avantatge de negativitzar abans que les PCR, ja que per detectar proteïnes del SARS-CoV-2 en la mostra nasofaríngia del pacient és necessari un nivell mínim de virus viables.
En aquest context, i com a part del nostre compromís de qualitat en la detecció del coronavirus, a ADN Institut vam incorporar a l'octubre el test ràpid d'antigen Panbio de la marca Abbott amb lliurament de resultats als 30 minuts de realitzar la prova.
Demana el teu test aquí.
